信鸽从运河方向飞回永和号后院。 鸽腿上拴着一支比小指还细的铜管，拆开——里面没有纸，没有字条，只有一小截丝线。 颜色是墨蓝，跟裴应元旧直裰系带的颜色完全一致。线头末端被剪刀整齐地剪断过，不是被扯断的。 棋师没有留下任何可以被人当作追踪线索的文字——他知道温景行会认得这根线的颜色和编法。 这截线本身就是他最后的消息：他还活着。不在护国寺，不在任何清扫系统能追踪到的地方——他已经到了没有人能找到他的地方。 他把方向留给了温景行。当天午时，通州码头一只空粮袋底下被不知名的人放了一张驿纸。 纸上没有署名，没有邮戳——只有一幅用铅笔画的路线简图，线条潦草但节点分明：从通州出发、沿运河南下、过扬州之后转入苏杭旧河道，直到...